模倣小説

――第九十九章　消えぬ火―― 　何も起きぬ一日の翌日、伊織は早く目を覚ました。 　囲炉裏の灰の下には、まだ赤い火が残っていた。母はそれを見越して、昨夜、灰を厚めにかけておいたのだろう。表から見れば消えたようでも、内に火はある。棒でそっと灰を寄...

――第九十八章　地味な一日―― 　その日は、何も起こらなかった。 　朝、雨が少し降った。　昼には止み、夕方には薄い陽が差した。　誰も倒れず、誰も怒鳴らず、瓦版も大きな噂を流さなかった。 　だが伊織は、その“何もない一日”こそ、戻るということに一番...

――第九十七章　甘い風―― 　褒め言葉は、刃より遅く効く。 　伊織は、そのことをまだ十分には知らなかった。悪名は痛い。嘲りは腹にくる。だが、褒め言葉は痛くないぶん、胸の奥へ入りやすい。 　翌日、佐平の瓦版が出た。 　――榊原流、若名を救う。　――荒...

――第九十六章　それぞれの速さ―― 　三人の返し文が町に流れてから、笑いの質が変わった。 　消えたわけではない。　人はそう簡単に、誰かを笑うことをやめない。　けれど、笑う時に少しだけためらうようになった。荒筆、稚筆、病筆――そうまとめて口にしよ...

――第九十五章　冷たい風の中で―― 　外の目は、冷たい。 　だが冷たい風を知らぬ名は、内側だけで育つ。内側だけで育った名は、外へ出た時、すぐ折れる。伊織は、三家の若名を見ていて、それを思うようになっていた。 　牧野清之進は、文を笑ったという久世...

――第九十四章　詫びのあと―― 　宗庵の詫び状が三家へ届いてから、数日は静かだった。 　だが伊織は、その静けさをそのまま信じなかった。静けさには二つある。水が澄んでいる静けさと、泥が底に沈んで見えなくなっているだけの静けさである。 　宗庵は戻り...

――第九十三章　余白の朝―― 　宗庵が泣いた翌朝、伊織は妙に静かな心で目を覚ました。 　人が泣くところを見たからといって、すべてが解けるわけではない。罪が消えるわけでもない。宗庵が若い名を縛り、病める名を奥へ押し戻し、怖れを売ってきたことは変...

――第九十二章　泣けぬ者―― 　宗庵の庵から戻った翌朝、寺には重い静けさが残っていた。 　囲炉裏の火はいつも通り燃えている。　母は味噌を溶き、志乃は井戸から水を運び、お澪は紙を干している。　何も変わらぬ朝だ。　だが伊織の胸には、宗庵の最後の顔...

――第九十一章　宗庵の古傷―― 　扇屋宗庵の怖れを見る。 　そう決めた時、伊織はすぐに宗庵の庵へは向かわなかった。怖れを売る者は、自分の怖れを人前には出さない。むしろ、立派な言葉で幾重にも包んでいる。正面から問えば、また「家のため」「秩序のた...

――第九十章　怖れの値―― 　扇屋宗庵に会ってから、伊織は「怖れ」というものの重さを、以前よりはっきり感じるようになった。 　怖れは、人の胸の内にある時は形がない。　だが誰かがそれに名をつけると、急に重くなる。　「家のため」　「秩序のため」　...