模倣小説

――第八十九章　怖れを売る者―― 　牧野家の怖れが言葉になった翌日、伊織は主水のもとへ呼ばれた。 　部屋へ入ると、主水は一枚の紙を机に置いていた。そこには、昨日とは違う筆でこう書かれていた。 　――怖れを語らせる者は、家を弱くする。　――弱さを口に...

――第八十八章　噂を欲しがる者―― 　噂というものは、風に似ている。 　誰が吹かせたのか分からぬうちに、障子の隙間を抜け、井戸端を渡り、茶屋の暖簾を揺らし、人の耳へ入る。だが風と違うのは、噂には必ず“欲しがる者”がいるということだった。 　聞きた...

――第八十七章　病を待つ者―― 　久我家へ向かう朝、空は低く曇っていた。 　雨はまだ落ちていない。だが湿りを含んだ風が、町の屋根をなでている。こういう日は、病のある者には重いだろうと伊織は思った。久我直之助は外へ出ることを望んでいる。だが、出...

――第八十六章　待つ者の火―― 　翌朝、伊織は遠山家へ向かった。 　主水の文にあった通り、次に見るべきは「戻る者」ではなく、「待つ者」だった。伊之助は幼い文を許された。だが、それを周囲がどこまで待てるか。そこに次の点が打たれる。 　遠山家では、...

――第八十五章　疲れた堰―― 　戻る者は、疲れる。 　老僧のその言葉は、翌朝になっても伊織の胸に残っていた。 　人は戻る。　だが、戻り続けるには力が要る。　笑われながら文を書く清之進も、幼い言葉を許された伊之助も、病のまま外へ出ようとする直之助...

――第八十四章　堰と堰のあいだ―― 　翌朝、伊織は戻り帳の自分の頁を、しばらく見つめていた。 　――榊原伊織。　――汚された名を持って町を歩く。　――人の堰を見る。 　たった三行である。　だがその三行が、妙に重かった。 　点帳に名を記されるのは、外か...

――第八十三章　名を洗う井戸―― 　伊織の名を汚す紙は、翌日にはさらに広がっていた。 　広がる、といっても、火のように見えるものではない。町角で大声で読まれるわけでもなく、辻に貼られるわけでもない。ただ、誰かの懐から誰かの袖へ、文箱の底から客...

――第八十二章　汚された名の歩き方―― 　翌朝、伊織は自分の名が書かれた中傷の紙を、懐に入れて町へ出た。 　逃げるためではない。　確かめるためだった。 　自分の名が、町でどう歩いているのか。　それを見ずに怒ることはできる。斬ることもできる。だが...

――第八十一章　榊原伊織という名―― 　老僧に「次は、お前自身の名だな」と言われてから、伊織は妙に落ち着かなかった。 　榊原伊織。 　その名は、自分のもののはずだった。　だが、いつからか自分だけのものではなくなっていた。　母と志乃を守る者。　新...

――第八十章　若名を返す日―― 　清之進は、その夜ほとんど眠らなかった。 　囲炉裏のそばで膝を抱え、時折、自分の書いた荒い文を開いては、また畳んだ。字は乱れている。墨の濃さも揃わない。けれど、それを握っている清之進の手には、昨日までなかった力...