模倣小説

――第四十一章　見えぬ刃の行方―― 　帳面の刃は、音を立てない。 　伊織はその夜、囲炉裏の火が完全に落ちるまで、ひとりで帳面を繰っていた。榎本の帳面、木場の蔵から押さえた帳面、そして主馬から預かった別の帳面。それぞれの紙は違う筆で書かれ、違う...

――第四十章　帳面の刃―― 　榎本清十郎を引き渡したあと、江戸の空は妙に高く見えた。 　晴れているわけではない。薄く雲がかかり、光は柔らかく散っている。それでも高いと感じるのは、胸の中の何かが一つ片づいたからかもしれなかった。だが片づいたのは...

――第三十九章　榎本という影―― 　夜のうちに名が見えた者は、朝まで待つと姿を変える。 　伊織は、囲炉裏の残り火がまだ赤く息をしているうちに帳面を閉じた。榎本清十郎――藩の勘定方にいる、いつも帳場の隅で筆を走らせていた男。その名は派手ではない。...

――第三十八章　藩の底、米の底―― 　夜が更けるにつれ、深川の湿り気は骨へ沁みるようになった。 　俵の中から出てきた帳面束は、思った以上に重かった。米の代わりに紙が詰まっているだけなら、もっと軽いはずである。だが紙に混じって、小さな木札や印形...

――第三十七章　空俵の路地―― 　新兵衛が走り出したとき、夕暮れの路地は一瞬だけ狭くなったように見えた。 　深川の蔵町は、昼のあいだは荷車と人足で賑わっているくせに、日が落ちると急に隙間が増える。隙間が増えるぶん、逃げる者には都合がいい。曲が...

――第三十六章　米の匂い―― 　米は、刀より静かに人を殺す。 　そのことを、伊織は城へ向かう道すがら考えていた。 　火は見える。毒は疑えばまだ匂う。だが米は、足りぬ時にしか人を脅かさぬ。足りているうちは、誰もその流れを疑わない。だからこそ、帳面...

――第三十五章　凪の底―― 　静かな夕餉ほど、人を不安にさせるものはない。 　伊織は寺の囲炉裏端に座り、母の炊いた飯を口へ運びながら、そんなことを思っていた。味噌の香り、炊きたての米の湯気、志乃が小皿へ取り分ける漬物、お澪の細い箸の持ち方、新...

――第三十四章　城内の白紙―― 　江戸城の内へ足を踏み入れると、音の質が変わる。 　町の音は、言ってみれば人の腹の音だ。売り買い、怒声、笑い、泣き声――生きるための音が混じり合っている。だが城の音は違う。ここでは音すら、役目を帯びている。足音は...

――第三十三章　凪の帳面―― 　木場の騒ぎから三日が過ぎた。 　江戸の町は、驚くほど何事もなかったように動いていた。魚河岸は朝から声が飛び、橋の上では米俵が行き交い、武士たちはいつも通りの顔で登城する。人の世というものは、火事でも戦でも、三日...

――第三十二章　灰のあとの風―― 　木場の蔵の火は、夜明け前にはほぼ消えた。 　完全に焼け落ちる前に水が届いたのが幸いだった。梁は黒く焦げ、壁の一部は崩れ、箱や帳面の半分ほどは煙に燻されたが、それでも蔵は残った。木場で火を出してこの程度で済ん...