模倣小説

――第八十章　若名を返す日―― 　清之進は、その夜ほとんど眠らなかった。 　囲炉裏のそばで膝を抱え、時折、自分の書いた荒い文を開いては、また畳んだ。字は乱れている。墨の濃さも揃わない。けれど、それを握っている清之進の手には、昨日までなかった力...

――第七十九章　揺さぶる者―― 　三家の若名が堰を太くした翌朝、伊織はかえって不気味な静けさを感じていた。 　牧野清之進は恥を自分のものとした。　遠山伊之助は幼さを捨てず、少しずつを選んだ。　久我直之助は、美しい病人であることを拒んだ。 　いず...

――第七十八章　名を狙う影―― 　三家の若名を戻しはじめたあと、伊織はかえって胸の落ち着かぬものを覚えていた。 　牧野清之進は、自分の文を自分で書き直すと言った。　遠山伊之助は、幼い文を父に許された。　久我直之助は、病を美談にされることを拒ん...

――第七十七章　病める名―― 　遠山伊之助の名を戻り帳に記した翌日、伊織は久我家へ向かった。 　三家のうち、牧野は名を洗い始め、遠山は幼き名を守る堰を得た。残る久我家の若は、病弱だという。 　病は、人を奥へ押し込める。　奥へ押し込められた名は、...

――第七十六章　三家の若名―― 　三家、という言葉は軽くない。 　一家の若名なら、まだ家の内の傷で済む。恥をかき、文を洗い、己の手で書き直せば、戻る道はある。だが三家となれば、話は変わる。家と家の面子が絡み、役目が絡み、婚姻や養子や出世の筋ま...

――第七十五章　余白に立つ者―― 　戻り帳に余白を残した翌朝、伊織はその白さが気になって仕方がなかった。 　白紙は危うい。　だが、余白は必要だ。 　同じ白でありながら、その二つは違う。白紙は、誰かが何かを書き込もうと狙う場所である。余白は、まだ...

――第七十四章　戻り帳の初め―― 　戻り帳という名を口にしたあと、伊織はしばらく黙っていた。 　名をつけた途端、それはただの思いつきではなくなる。紙に書けば、さらに重くなる。点帳が“人の流れやすい窪み”を記すものなら、戻り帳は“人が踏みとどまった...

――第七十三章　名を洗う朝―― 　翌朝、伊織はいつもより遅く目を覚ました。 　囲炉裏の火はもう起こされ、味噌汁の匂いが部屋に満ちていた。母は何も言わなかった。ただ椀を置き、「食べな」とだけ言った。その短い言葉の中に、昨夜の疲れも、戻ってきたこ...

――第七十二章　若名の影―― 　夜が完全に降りるのを待ってから、伊織、新兵衛、お絹の三人は牧野家の裏手へ向かった。 　主水の文は短かったが、そこにある理は重い。　采女は逃がしてもよい。　名を押さえよ。 　それはつまり、今夜の相手は立花采女一人で...

――第七十一章　客殿裏の灯―― 　その夜、寺の囲炉裏の火はいつもより少し長くもった。 　母が灰の寄せ方を変えたのか、炭の置き方がよかったのか、赤い熾きがなかなか落ちない。志乃はそれを見て「今日は火が元気ですね」と言い、お澪は小机の上で紙を押さ...