上田秀人– category –

第八十一章　千の声 　夜が明けきる前。 　日本橋には、もう人がいた。 　魚を運ぶ者。 　荷を担ぐ者。 　店先を掃く者。 　寝ていない火消。 　橋の袂で茶を沸かす女。 　江戸という町は。 　将軍が一人か二人か分からなくても。 　朝になれば動く。 「不...

第八十章　最初の偽名 「松平左京」 　捕らえられた男は言った。 「始帳に残る家斉公の署名は」 「そなた自身の筆だ」 　川風が吹く。 　消え残った三つの灯りが揺れる。 　松平左京は肩の傷を押さえられたまま、男を見ていた。 「……何を申している」 「忘...

第七十九章　刀を持つ者 　小名木川へ向かう道の途中。 　新之介は、まだ刀を持っていなかった。 　腰には空の鞘すらない。 「本当に拾うつもりか」 　玄斎が問う。 「分かりません」 「川へ捨てた場所は覚えておるのだろう」 「おおよそ」 「なら探せ」 ...

第七十八章　捨てられた者 再起館へ戻る舟の中で、新之介は一度も「急げ」と言わなかった。 　水を切る櫓の音。 　夜の川。 　遠くの火。 　江戸は、何も知らぬように動いている。 　米を運ぶ舟。 　夜回り。 　橋の上の人影。 　どこかで子どもの泣く声。...

第七十七章　将軍を終わらせる者 「徳川家を残すために」 　徳川家定は言った。 「徳川将軍を、私の代で終わらせます」 　誰も、すぐには声を出さなかった。 　家慶甲。 　家慶乙。 　二人とも同じ顔で。 　同じように息子を見ている。 　だが。 　その表...

第七十六章　作られた見捨役 　御座所の中。 　本物の真崎半九郎とされる男は、新之介の隣に立っている。 　その一方。 　再起館では。 　もう一人の「真崎半九郎」が御影宗太郎を斬った。 「宗太郎殿の傷は」 　新之介が問う。 　使者は息を整えながら答...

第七十五章　見捨役 　江戸城へ戻る舟の上で、真崎玄十郎は一言も話さなかった。 　半九郎も同じだった。 　ただ。 　父と息子は、先ほどまでとは違い、同じ舟の同じ側に座っている。 　それだけを新之介は見た。 　問いただすのは後でよい。 　戻る場所を...

第七十四章　逃げなかった言葉 　扉が閉じる音を、真崎玄十郎は黙って聞いていた。 　半九郎も動かない。 　十五年。 　死んだと思っていた父。 　死んだことにしていた父。 　自分の名を十六人の盾に使い。 　それを告げる約束から逃げ。 　別の名で生き...

第七十三章　父の名 　朝風丸からの使者が告げた言葉を、半九郎は何度も頭の中で繰り返していた。 　――自分を真崎玄十郎と名乗る老人がいる。 　――だが、その老人は「私は半九郎の父ではない」と申している。 「どこにおります」 　半九郎が問う。 「品川...

第七十二章　十七人目 「十七人目の名は――真崎半九郎」 　お菊の声が、石室に残った。 　半九郎は動かなかった。 　新之介も。 　玄斎も。 　誰も、すぐには続きを問わなかった。 　半九郎がようやく口を開く。 「……私ですか」 「名は」 　お菊が答えた。 ...